Tout comme nous échangeons du son pour communiquer, les particules élémentaires échangent… des particules élémentaires. Il existe en effet certaines particules porteuses de forces ou d’interactions qui permettent aux particules de matière d’interagir. Nous n’approfondirons pas ici cette notion mais y reviendrons par la suite lorsque nous parlerons de la théorie quantique des champs.
Donnons néanmoins un exemple. Il vous est possible de lire l’écran de votre ordinateur car celui-ci vous envoie de la lumière. En anticipant sur la suite, nous savons que cette lumière est composée de petites particules : les photons. Votre écran émet donc des photons qui voyagent jusqu’à vous et qui sont finalement absorbés par la rétine de votre œil. C’est en échangeant des photons avec l’écran que vous arrivez à lire ce qu’il affiche. Si vous éteignez votre écran, celui-ci n’émettra plus de photon et vous ne pourrez plus interagir avec lui.
C’est donc l’échange de particules élémentaires porteuses de forces qui permet aux autres particules élémentaires de matière de communiquer.